精益生產（LeanProduction，簡稱LP）是美國麻省理工學院數位國際汽車計劃組織（IMVP）的專家對日本豐田準時化生產JIT（JustInTime）生產方式的贊譽稱呼。精，即少而精，不投入多余的生產要素，只是在適當的時間生產必要數量的市場急需產品（或下道工序急需的產品）；益，即所有經營活動都要有益有效，具有經濟效益。精益生產方式JIT源于豐田生產方式，是由美國麻省理工學院組織世界上14個國家的專家、學者，花費5年時間，耗資500萬美元，以汽車工業這一開創大批量生產方式和精益生產方式JIT的典型工業為例，經理論化后總結出來的。它是當前工業界最佳的一種生產組織體系和方式。
    精益生產方式JIT是戰后日本汽車工業遭到的"資源稀缺"和"多品種、少批量"的市場制約的產物。它是從豐田相佐詰開始，經豐田喜一郎及大野耐一等人的共同努力,直到60年代才逐步完善而形成的。
    精益生產方式JIT既是一種以最大限度地減少企業生產所占用的資源和降低企業管理和運營成本為主要目標的生產方式，又是一種理念、一種文化。實施精益生產方式JIT就是決心追求完美、追求卓越，就是精益求精、盡善盡美，為實現七個零的終極目標而不斷努力。它是支撐個人與企業生命的一種精神力量，也是在永無止境的學習過程中獲得自我滿足的一種境界。
    精益生產方式JIT的實質是管理過程，包括人事組織管理的優化,大力精簡中間管理層，進行組織扁平化改革，減少非直接生產人員；推行生產均衡化同步化，實現零庫存與柔性生產；推行全生產過程（包括整個供應鏈）的質量保證體系，實現零不良；減少和降低任何環節上的浪費，實現零浪費；最終實現拉動式準時化生產方式。
    精益生產方式JIT生產出來的產品品種能盡量滿足顧客的要求，而且通過其對各個環節中采用的杜絕一切浪費（人力、物力、時間、空間）的方法與手段滿足顧客對價格的要求。精益生產方式JIT要求消除一切浪費，追求精益求精和不斷改善，去掉生產環節中一切無用的東西，每個工人及其崗位的安排原則是必須增值，撤除一切不增值的崗位；精簡產品開發設計、生產、管理中一切不產生附加值的工作。其目的是以最優品質、最低成本和最高效率對市場需求作出最迅速的響應。
    精益生產方式JIT與傳統生產方式的區別主要表現為：改變了品質控制手段；消滅（減少）了各種緩沖區；增加了職工的參與感和責任感；精益生產培訓職工并與職工交流；僅在需要的地方采用自動化；精益組織結構。
    精益生產方式JIT是圍繞著最大限度利用公司的職工、協作廠商與資產的固有能力的綜合哲學體系。這個體系要求形成一個解決問題的環境并對問題不斷改進改善，要求各個環節都是最卓越的，而這些環節打破了傳統的職能界限。
    精益生產方式JIT的主要特征表現為：
    (1)、品質--尋找、糾正和解決問題；
    (2)、柔性--小批量、一個流；
    (3)、投放市場時間--把開發時間減至最小；
    (4)、產品多元化--縮短產品周期、減小規模效益影響；
    (5)、效率--提高生產率、減少浪費；
    (6)、適應性--標準尺寸總成、協調合作；
    (7)、學習--不斷改善。
    精益生產方式JIT的生產關系是人和人互相承擔義務的物質利益關系。這種人和人的關系包括：工人和雇主、協作廠和總裝廠、協作廠之間、銷售商和生產廠同甘共苦。當這一體制正常運轉時，體制中的每個成員都會產生積極參與和促進不斷改善的愿望。
    由于科學技術的發展、生產力的進步，以及大批量生產方式的不斷發展和完善，精益生產方式JIT才有可能發揮作用。對于發展中國家來說，精益生產方式JIT無需大量投資，便可將生產制造技術迅速提高到世界級水平，對中國也適用。
    精益生產方式JIT的用戶關系，是精益生產方式JIT的重要組成部分，用戶（買主）被精益生產方式JIT廠商看成是生產過程的組成部分而常被稱作主人，是實現精益銷售的前提。
    精益生產方式JIT的優越性及其意義
    與大批量生產方式相比，日本所采用的精益生產方式JIT的優越性主要表現在以下幾個方面：
    1、產品開發、生產系統及工廠的其它部門所需人力資源，最低能減至大批量生產方式下的1/2；
    2、新產品開發周期最低可減至l／2或2/3；
    3、生產過程的在制品庫存最低可減至1／10；
    4、工廠占用空間最低可減至1/2；
    5、成品庫存最低可減至1/4；
    6、產品質量可提高3倍。
    精益生產方式JIT是徹底地追求生產的合理性、高效性，能夠靈活地生產適應各種需求的高質量產品的生產技術和管理技術。其基本原理和諸多方法，對制造業具有積極的意義；其關于生產計劃和控制以及庫存管理的基本思想，對豐富和發展現代生產管理理論具有重要的作用。
    精益生產方式JIT管理方法上的特點
    1、拉動式(pull)準時化生產(JIT)
    －以最終用戶的需求為生產起點。
    －強調物流平衡，追求零庫存，要求上一道工序加工完的零件立即可以進入下一道工序。
    －組織生產運作是依靠看板（Kanban）進行。即由看板傳遞工序間需求信息（看板的形式不限，關鍵在于能夠傳遞信息）。
    －生產中的節拍可由人工干預、控制，保證生產中的物流平衡（對于每一道工序來說，即為保證對后工序供應的準時化）。
    －由于采用拉動式生產，生產中的計劃與調度實質上是由各個生產單元自己完成，在形式上不采用集中計劃，但操作過程中生產單元之間的協調則極為必要。
    2、全面質量管理
    －強調質量是生產出來而非檢驗出來的，由過程質量管理來保證最終質量。
    －生產過程中對質量的檢驗與控制在每一道工序都進行。重在培養每位員工的質量意識，保證及時發現質量問題。
    －如果在生產過程中發現質量問題，根據情況，可以立即停止生產，直至解決問題，從而保證不出現對不合格品的無效加工。
    －對于出現的質量問題，一般是組織相關的技術與生產人員作為一個小組，一起協作，盡快解決。
    3、團隊工作法（Teamwork）
    －每位員工在工作中不僅僅是執行上級的命令，更重要的是積極參與，起到決策與輔助決策的作用。
    －組織團隊的原則并不完全按行政組織來劃分，而主要根據業務的關系來劃分。
    －團隊成員強調一專多能，要求熟悉團隊內其它工作人員的工作，保證工作協調順利進行。
    －團隊人員工作業績的評定受團隊內部的評價的影響。
    －團隊工作的基本氛圍是信任，以一種長期的監督控制為主，而避免對每一步工作的核查，提高工作效率。
    －團隊的組織是變動的，針對不同的事物，建立不同的團隊，同一個人可能屬于不同的團隊。
    4、并行工程（ConcurrentEngineering）
    －在產品的設計開發期間，將概念設計、結構設計、工藝設計、最終需求等結合起來，保證以最快的速度按要求的質量完成。
    －各項工作由與此相關的項目小組完成。進程中小組成員各自安排自身的工作，但可以定期或隨時反饋信息并對出現的問題協調解決。
    －依據適當的信息系統工具，反饋與協調整個項目的進行。利用現代CIM技術，在產品的研制與開發期間，輔助項目進程的并行化。
     精益生產（Lean Production），簡稱“精益”，是衍生自豐田生產方式的一種管理哲學。
    包括眾多知名的制造企業以及麻省理工大學教授在全球范圍內對豐田生產方式的研究、應用并發展，促使了精益生產理論和生產管理體系的產生，該體系目前仍然在不斷演化發展當中。從過去關注生產現場的Kaizen轉變為庫存控制、生產計劃管理、流程改進（流程再造）、成本管理、員工素養養成、供應鏈協同優化、產品生命周期管理（產品概念設計，產品開發，生產線設計，工作臺設計，作業方法設計和改進）、質量管理、設備資源和人力資源管理、市場開發及銷售管理等企業管理涉及的諸多層面。
    精益生產是通過系統結構、人員組織、運行方式和市場供求等方面的變革，使生產系統能很快適應用戶需求不斷變化，并能使生產過程中一切無用、多余的東西被精簡，最終達到包括市場供銷在內的生產的各方面最好結果的一種生產管理方式。與傳統的大生產方式不同，其特色是“多品種”，“小批量”。
    不同的企業在行業特點上不盡相同，就拿流程行業和離散行業來說，流程行業，比如化工，醫藥，金屬等，一般偏好設備管理，如TPM管理（Total Productive Maintenance）,因為在流程型行業需要運用到一系列的特定設備，這些設備的狀況極大的影響著產品的質量；而離散行業，比如機械，電子等，LAYOUT，生產線的排布，以及工序都是影響生產效率和質量的重要因素，因此離散行業注重標準化，JIT準時制生產方式（Just In Time）準時化生產，看板管理以及零庫存。